Stavite li na vagu glavicu salate koju ste kupili u trgovačkom lancu ili na tržnici, shvatit ćete da je zelena salata među najskupljim povrćem. Primjerice, ovoga smo tjedna glavicu puterice, tešku tek 250 grama, u Intersparu platili 1,29 eura. Prevedeno, kilogram ove namirnice košta 5,16 eura što u staroj valuti iznosi 38,88 kuna.
To je paradoksalno, budući da se radi o povrtnoj vrsti koja raste doslovno naočigled. Lako se uzgaja na gredicama, sjajno uspijeva i u inertnim supstratima ili hidroponski – u vodi. Gotovo da nema mjesta gdje je ne možete zasijati pa je potpuno jasno da možete poprilično prištedjeti, uložite li malo energije i vremena u vlastitu salatu. Za početak, prošetajte do prve sjemenarije.
Što je najbolje, u trgovinama možete pronaći tek nekoliko sorti salata, a kad je riječ o sjemenu salate, izbor sorti je puno veći. Salate dolaze u raznim oblicima, bojama i teksturama. Uzgojem nekoliko različitih sorti imat ćete sve sastojke potrebne za ukusnu i šarenu salatu kroz gotovo cijelu godinu.
Kad odaberete svoje favorite sa sortne liste, posijte sjeme na vlažno i dobro pripremljeno tlo ili kompost u proljeće. Pokrijte vrlo tankim slojem komposta ili vermikulita. Rijedite mlade biljčice kada su dovoljno velike za rukovanje i održavajte tlo vlažnim. Zaštitite od puževa.
Na otvorenom salatu počnite uzgajati čim prođe opasnost od mraza. Ili ranije, ako je namjeravate zaštiti PVC tunelom. Najbolje je salatu sijati svaka dva tjedna kako biste sukcesivno imali berbe za svoje potrebe. Salata prestaje biti dobra za konzumiranje kada počne tjerati cvijet, pri čemu treba znati da će tim brže procvjetati čim ima više izravne sunčeve svjetlosti. Zato se salata sije na umjereno osunčane gredice ili joj se osigurava hlad zastiranjem UV rezistentnim mrežama koje su specijalno namijenjene za tu svrhu.
Izravno sijanje na gredice
Sijete li na gredice, usitnite tlo i poboljšajte ga zrelim kompostom. Mnogi početnici tek posipaju kompost po gredici, no od toga neće biti pretjerane koristi. Kompost pomiješajte s gornjim slojem tla. Na kompostu ne treba štedjeti jer on, smatraju neki vrtlari, usporava cvjetanje salate, a to pak izravno produljuje period berbe.
Neki vrtlari će se odlučiti na jednostavno sijanje po površini gredice, dok će drugi iskopati centimetar duboke jarke razmaknute 30 centimetara. U oba slučaja, sjeme ćete laganim grabljanjem zakopati u tlo i tako mu pomoći da proklija. Sjeme salate ne voli sunčevu svjetlost. Postoje i zimske sorte salate koje sijemo krajem kolovoza, a u staklenicima i plastenicima možemo je sijati cijele godine.
Uzgoj na terasama i balkonima
Ako uzgajate salatu u posudama, posipajte sjeme štedljivo po površini vlažnog komposta bez treseta te pokrijte tankim slojem komposta ili vermikulita. Rasadite ili prorijedite kako bi u vašim posudama i sandučićima bilo dovoljno mjesta za rast salate.
ilustracija: S. Bura/mj
Uzgoj iz presadnica
Uzgajate li salatu u zatvorenim prostorima za presad, presadnice bi trebale biti spremne za sadnju tri tjedna nakon sjetve. Sadite na gredice na otvorenom ili u posude na balkonima i teresama.
Gnojidba i zalijevanje
Salati je potrebno puno vlage i preporučuje se zalijevati je dva puta tjedno na gredicama. Dakako, to znači vlažno, a ne mokro tlo. Uzgajamo li je na terasama i balkonima, zalijevati je treba svakodnevno, pogotovo kada razvije lisnu masu kroz koju će evaporirati velike količine vode.
Prilikom pripreme tla za sadnju, gnojimo gnojivima s visokim udjelom fosfora i kalija (primjerice, NPK – 7:14:21), a tijekom uzgoja treba oprezno gnojiti dušičnim gnojivima koji će potaknuti razvoj velikih sočnih listova.
Kada brati?
Počnite brati vanjske listove salate nakon pet do šest tjedana od sjetve, a vrste koje tvore glavicu berite nakon osam do deset tjedana. Cijele biljke beremo rezanjem nožem pri korijenu. Nikada ne izvlačimo salatu s korijenom iz tla kako ne bismo oštetili korijenje susjednih biljaka. Tijekom vrućeg vremena primijetit ćete razliku u sočnosti salate ovisno o vremenu kada se bere. Najbolje je brati je rano ujutro, prije nego lišće dehidrira na suncu.
