Nije potrebno posjedovati pravi pravcati vrt za uzgoj sočnih i slatkih rajčica. Dovoljno je imati osunčani balkon ili terasu, dobru volju i nešto znanja. U loncima se mogu uspješno uzgajati svi tipovi rajčica; od onih s pojedinačnim plodovima do grozdastih varijeteta koji su ukrasni koliko i ukusni.
Ipak, ovakav uzgoj traži nešto više truda od klasičnog uzgoja na gredicama; posebno zbog ograničenog pristupa hranjivima i vodi. No date li svojim biljkama odgovarajuću njegu, bogato će vas nagraditi plodovima koje ćete brati nadomak kuhinje i blagovaonskog stola. U nastavku donosimo desetak ključnih savjeta za za balkonske vrtlare početnike.
1. Odaberite odgovarajuću sortu
Na tržištu postoje male grmolike rajčice, idealne za uzgoj u posudama. Nemojte se zavaravati veličinom biljke: mala rajčica i dalje može dati puno plodova. Sorte rajčica prikladne za uzgoj u posudama obično dosežu visinu od 30 do 90 centimetara, nakon čega počinju donositi plod. Kupujete li gotove presadnice ili nabavljate sjeme, trenutno su najbolje balkonske sorte: Patio Choice Yellow, Tumbler, Bush Early Girl, Pixie, Tiny Tim i Small Fry. Svake godine oplemenjivači “izbace” nekoliko novih sorti koje oduševe vlasnike balkona.
2. Sadite u velike lonce. Ili, još bolje, u kante!
Rajčice imaju velik i širok korijenov sustav. Što je veća posuda, to će biti više prostora za rast korijena. Posude za uzgoj rajčice ne bi smjele biti uže od 20 centimetara, no najbolje će rasti u velikim posudama optimalne zapremine od dvadesetak litara. Iako nisu posebno privlačne, odlično će poslužiti i velike kante čije dno valja probušiti kako bi voda mogla nesmetano otjecati.
3. Voda mora nesmetano otjecati
Rajčice će rasti u plastičnim, glinenim, kamenim pa čak i metalnim posudama, ali posuda koja nema rupe za odvodnju je beskorisna. Za uzgoj rajčica je ključno da se supstrat može dobro ocijediti, a da višak vode može izaći iz posude.
4. Uložite u dobar supstrat
Nasipati vrtno tlo u lonac nije dovoljno jer glinena i ilovasta tla u loncu ne mogu postići dobar vodno-zračni režim. Zato će se rajčice puno bolje razvijati u kupovnom supstratu. Lagani i jednostavni za korištenje, supstrati za uzgoj u loncima dizajnirani su za odličnu odvodnju i dobru prozračnost.
5. Redovito prihranjujte
Četiri do šest tjedana nakon sadnje, rajčice će potrošiti sva hranjiva iz supstrata. Tada na scenu stupa prihrana. Kupite tekuće gnojivo za rajčice i primjenjujte ga prema uputstvima na ambalaži. Možete posegnuti i za sporootpuštajućim gnojivima koje možete pomiješati s gornjim slojem supstrata u loncima
6. Posude držite na sunčanoj poziciji
Rajčicama je potrebno barem 8 sati sunčeve svjetlosti dnevno kako bi dobro rasle, cvale i plodonosile. Količina sunčeve svjetlosti proporcionalna je s dobrim okusom ploda. Smjestite posađene biljke rajčice na južnu ili zapadnu stranu zgrade kako bi dobile najviše izravne sunčeve svjetlosti.
7. Zalijevajte svakodnevno
Rajčice u loncima trebaju puno vode, posebno kada počinju rasti, stoga će im najbolje odgovarati zalijevanje barem jednom dnevno. Jutro je najbolje vrijeme za zalijevanje. U iznimno vrućim ili vjetrovitim danima, zalijevajte i ujutro i kasno poslijepodne. Cilj je da se supstrat nikad toliko ne osuši da bi biljke objesile lišće. Zalijevajte biljke temeljito dok ne primijetite višak vode koji izlazi kroz otvore za odvodnju.
8. Ne močite lišće
Udarajući u supstrat ili tlo, voda kapljicama podiže spore uzročnika nekoliko čestih bolesti lišća rajčice. Smanjite širenje bolesti zalijevanjem “u korijen”. Izbjegavajte močenje lišća koliko god je to moguće. Ako koristite crijevo za zalijevanje, prilagodite pritisak vode tako da voda ne prska po biljkama. Zaboravite na kante za zalijevanje s “ružama”.
9. Dajte im prostora
Dobra cirkulacija zraka pomaže u sprečavanju bolesti jer se kretanjem zraka brzo suši vlažno lišće. Posložite lonce i biljke tako da zrak slobodno može prolaziti oko njih. Na primjer, smjestite rajčice tako da njihovo lišće nije pritisnuto uz zidove ili tako da ne dodiruje druge biljke, koliko god je moguće.
10. Osigurajte potporanj
Plodovi rajčice postaju teški kako dozrijevaju. Čak i grozdovi malih cherry i grozdastih rajčica mogu saviti i slomiti stabljike. Prilikom sadnje, u lonce zabodite štapove, trsku ili ljestve za bilje kako bi se rajčice tijekom rasta mogle privezati za njih.
