Menopauza je povezana s promjenama u mozgu sličnima onima koje se viđaju kod Alzheimerove bolesti, pokazuje veliko britansko istraživanje. Gubitak sive tvari u dijelovima mozga zaduženima za pamćenje i emocije mogao bi djelomično objasniti zašto žene u prosjeku imaju veći rizik od demencije nego muškarci.
Istraživanje je obuhvatilo gotovo 125.000 žena, od kojih je oko 11.000 obavilo magnetsku rezonanciju mozga. Rezultati su objavljeni u znanstvenom časopisu Psychological Medicine. Nažalost, pokazalo se da primjena hormonske nadomjesne terapije (HRT) nije spriječila gubitak sive tvari.
Profesorica Barbara Sahakian, voditeljica istraživanja sa Sveučilišta Cambridge, izjavila je da su regije mozga u kojima su uočene promjene iste one koje su često zahvaćene Alzheimerovom bolešću, prenosi BBC. “Menopauza bi mogla učiniti ove žene ranjivijima kasnije u životu. Iako to nije cijela priča, može pomoći objasniti zašto gotovo dvostruko više žena nego muškaraca razvije demenciju”, rekla je Sahakian.
Promjene u mozgu zabilježene su u hipokampusu, području ključnom za učenje i pamćenje, te entorinalnom korteksu važnom za stvaranje sjećanja i prostornu orijentaciju. Uz to, zahvaćen je i prednji cingularni korteks koji sudjeluje u koncentraciji i regulaciji emocija.
Što je siva tvar?
Siva i bijela tvar zajedno čine osnovnu strukturu mozga i leđne moždine. Siva tvar sastoji se od tijela živčanih stanica i njihovih dendrita, dok bijelu tvar čine dugi aksoni koji prenose živčane impulse prema udaljenijim dijelovima mozga i leđne moždine.
Profesor Channa Jayasena, stručnjak za hormone, istaknuo je da se o učinku hormonske nadomjesne terapije na zdravlje mozga u menopauzi i dalje raspravlja. “Starija klinička ispitivanja, poput istraživanja Women’s Health Initiative, nisu dala konačne odgovore. No riječ je o važnom zdravstvenom pitanju koje pogađa milijune žena u Ujedinjenom Kraljevstvu i zaslužuje dodatnu pažnju”, rekao je ovaj znanstvenik čija je matična institucija Imperial College London.
Michelle Dyson iz Alzheimerovog udruženja navela je da žene čine oko dvije trećine osoba koje u Ujedinjenom Kraljevstvu žive s Alzheimerovom bolešću. “Iako još uvijek ne razumijemo u potpunosti zašto su žene osjetljivije od muškaraca, smatra se da hormoni imaju važnu ulogu”, rekla je za BBC.
Dodala je da ovo veliko istraživanje pridonosi dokazima o tome kako menopauza utječe na mozak, uključujući fizičke promjene poput smanjenja volumena mozga. No upozorila je da bez dugotrajnog praćenja sudionica nije moguće sa sigurnošću tvrditi da ove promjene nužno povećavaju rizik od demencije.
Dyson je naglasila da redovita tjelesna aktivnost, nepušenje i ograničavanje unosa alkohola mogu smanjiti rizik od razvoja demencije.
