Tijekom toplinskog vala ne čekajte žeđ: Stariji trebaju piti redovito

Tijekom toplinskih valova koji u Hrvatskoj više ne traju danima, nego tjednima, starije osobe ne bi trebale čekati jaku žeđ kako bi posegnule za vodom. Taj osjećaj kod zdravih mlađih ljudi uglavnom pravodobno upozorava na manjak tekućine, dok kod dijela starijih može biti slabije izražen.

S godinama signal može oslabjeti

Sustavni pregled 12 istraživanja objavljen u časopisu Perioperative Medicine pokazao je da se žeđ uglavnom javlja dovoljno rano da spriječi ozbiljniju dehidraciju. Osjećaj žeđi ne znači da je osoba već opasno dehidrirana, ali na njega se tijekom višednevnih vrućina ne mogu svi jednako pouzdano osloniti.

S godinama se smanjuje ukupna količina vode u tijelu, a bubrezi teže koncentriraju mokraću. U malom istraživanju objavljenom u časopisu Journal of Applied Physiology, u kojem je sudjelovalo 10 starijih i šest mlađih muškaraca, stariji su nakon gubitka oko 2,4 posto tjelesne mase osjećali manju žeđ, popili manje vode i sporije obnovili ravnotežu tekućine.

Rizik povećavaju bolesti, otežano kretanje te lijekovi poput diuretika i laksativa. Starija osoba zato može satima gubiti tekućinu u pregrijanom stanu ili tijekom aktivnosti, a da pritom ne osjeti snažnu žeđ.

Važna je dostupnost vode

Fiziolog Thomas Deshayes u radu objavljenom 2026. u časopisu European Journal of Applied Physiology upozorio je da su mnogi zaključci o oslabljenoj žeđi izvedeni iz malih laboratorijskih pokusa nakon namjerno izazvane dehidracije. Novija istraživanja pokazuju da mnogi stariji ljudi mogu održavati zadovoljavajuću hidraciju kada tijekom višesatne vrućine imaju slobodan pristup vodi jer ne piju samo zbog žeđi nego i uz obroke, iz navike ili zbog osjećaja topline.

Vodu je zato dobro držati na vidljivom i lako dostupnom mjestu, posebice ako se osoba teško kreće. Manje količine mogu se redovito piti uz obroke, lijekove i međuobroke te prije izlaska u grad, rada u vrtu ili odlaska liječniku. Osobama koje ne mogu same uzeti vodu mogu biti potrebni podsjetnik ili pomoć druge osobe.

Nije ista količina za sve

Europska agencija za sigurnost hrane navodi odgovarajući ukupni dnevni unos od oko dvije litre vode za žene i dvije i pol litre za muškarce, uključujući vodu iz drugih pića i hrane. Te se vrijednosti odnose na umjerenu temperaturu i tjelesnu aktivnost pa tijekom vrućina potrebe mogu rasti ovisno o znojenju, tjelesnoj masi, bolestima i lijekovima.

Oprez!

Redovito pijenje ne znači da vodu treba unositi bez ograničenja jer naglo ispijanje velikih količina može opasno sniziti koncentraciju natrija u krvi. Osobe kojima je liječnik zbog zatajenja srca ili bolesti bubrega ili jetre propisao ograničenje tekućine ne bi trebale samostalno povećavati unos.