Maslačak je biljka koju mnogi čupaju čim proviri iz travnjaka, no priroda ga vidi drukčije. Taj obični žuti cvijet jedan je od prvih ozbiljnih izvora hrane za oprašivače nakon zime. Dok se vrtlari spremaju na proljetno uređenje, pčele, bumbari i drugi kukci u maslačku pronalaze nektar i pelud koji im mogu biti presudni za preživljavanje.
Nije slučajno što ga je britansko Kraljevsko hortikulturno društvo uvrstilo među biljke važne za oprašivače. Solitarne pčele, muhe lebdjelice, kornjaši i leptiri dolaze na njegove cvjetove u trenutku kada je izbor hrane još oskudan. Maslačak zato nije samo “korov” koji kvari travnjak, nego mala proljetna hranilica za živi svijet oko nas.
No, koristi maslačka ne završavaju s insektima. Sjemenke su omiljena poslastica pticama poput češljugara. Istovremeno, duboki korijeni maslačka značajno poboljšavaju zdravlje tla izvlačeći hranjive tvari prema površini.
Maslačak je riznica zdravlja
Uz sve nabrojano, listovi maslačka idealni su za proljetnu prehranu. Bogati su vitaminima A, C i K te kalcijem. Inulin iz korijena podržava zdravlje crijeva, a cijela biljka svojim antioksidativnim svojstvima blagotvorno djeluje na jetru. Koristi se i kao blagi diuretik.
Mladi listovi odlični su za salate ili smoothieje, stariji se kuhaju poput špinata, a cvjetovi služe za proizvodnju čajeva, sirupa ili vina. Prženi korijen dobra je zamjena za kavu i savjetuje se osobama koje ne smiju konzumirati kofein. U Italiji i Francuskoj cijenjen je u sezonskoj kuhinji, a popularnost mu raste globalno.
Istraživanja objavljena u Journal of Ethnopharmacology potvrđuju protuupalne i antioksidativne učinke maslačka, ali navode da su potrebna dodatna istraživanja na ljudima. Uz to, istraživanja objavljena u International Journal of Oncology sugeriraju da maslačak može usporiti rast kancerogenih stanica u laboratoriju, no i tu su potrebna daljnja istraživanja.
Maslačak nije korov
Iako su zbog svoje otpornosti i lakoće rasijavanja vjetrom maslačci doživljeni kao neželjeni korov, danas znamo da je to sve samo ne istina. Priznajemo, maslačci se ne uklapaju uvijek u sliku savršeno njegovanog travnjaka. Ali baš ti travnjaci koji obiluju biljnim vrstama daruju život svijetu oko sebe.
I zato, prije nego što posegnete za motikom i uklonite maslačak iz svoga vrta, razmislite još jednom. Taj mali, žuti cvijet čini mnogo više za prirodu nego što što se na prvu čini. (r)
Naša rubrika Vrt ima svoju Facebook grupu. Pridružite se ljubiteljima vrtlarstva, pohvalite se uspjesima, pitajte stručnjake, razmijenite savjete i inspirirajte se.
Kliknite ovdje i postanite dio naše zajednice.
