‘Kad me muž ostavio, počeo je najuzbudljiviji dio mog života. Nije to bio kraj!’

Belinda Isley bila je shrvana kad ju je suprug napustio, ali to je bio početak izvrsnog drugog čina: udomila je male mačiće, putovala s prijateljima i postala domaćica jednom sestrinstvu, piše Guardian. “Ono što sam mislila da će biti najbolja godina u mom životu pokazalo se stvarno lošim”, kaže Belinda.

Počelo je tako obećavajuće: ona i njezin suprug rano su otišli u mirovinu. Isley je radila u marketingu lokalnog sveučilišta u američkoj državi Idaho. Osim toga, radila kao umjetnica i bavila se razvojem nekretnina. Njihov sin je studirao, a oni su smanjili broj zaposlenih, što im je dalo više financijske slobode. Par je otputovao u Kostariku i proslavio njezin 60. rođendan kušanjem vina. Tada je umrla Isleyina majka.

“Nije bilo neočekivano, ali bilo je iznenada”, kaže ona. Tugovanje za majkom i rješavanje ostavine bili su emocionalno iscrpljujući. Zatim, tri mjeseca kasnije, suočila se s još jednim šokom. “Jednog sam jutra napravila kavu s mlijekom za svog muža. Dala sam mu je i on je samo nekako usputno rekao da misli da bismo se trebali razvesti. Mislila sam da se šali, jer on je bio moj najbolji prijatelj i jednostavno smo imali krasan život.”

Isley je bila “smrtno ranjena” – ljuta, tužna i šokirana. Na kraju se ipak pribrala. “Došla sam do točke kada sam rekla: OK, sada imam dva izbora. Mogu biti jako ogorčena i ljuta i tako živjeti ostatak života, ili mogu malo potražiti i, koliko god teško bilo, pronaći bilo kakvu dobru stvar u ovom scenariju.”

Drugi čin

To je označilo početak drugog čina punog avanture. Isley je počela novorođene mačiće koje je trebalo hraniti svaka tri sata, što je smatrala pozitivnim načinom izbjegavanja introspekcije svojstvene prekidu veze. “Ako svoju svjetlost usmjerite prema van kako biste pomogli drugima, to je stvarno iscjeljujuće iskustvo.”

Ponovno se povezala s dvije stare prijateljice i s jednom od njih otišla u pješačke avanture; hodale su rutom Camino de Santiago i prešli Englesku od obale do obale. Hodanje nije bilo lako, ali iskustvo je bilo transformativno – čak i duhovno. “Kada dođete u prirodu, dođete u dodir s drugim svijetom. Resetira se vaš tjelesni kompas i vaš način razmišljanja”, kaže ona.

Po povratku u Sjedinjene Države, u potrazi za financijskom sigurnošću, Isley je od prijateljice saznala za njeno iskustvo rada kao domaćice u fakultetskom sestrinstvu. Odlučila se prijaviti za takvu ulogu sa 64 godine. Sada je smještena na Kalifornijskom sveučilištu u Santa Barbari. Između 32 i 86 djevojaka živi u “prilično velikoj” kući sestrinstva; tu su kuhari, vrtlari i majstori koje treba nadzirati. Njezino iskustvo u razvoju nekretnina bilo je neprocjenjivo. “Ne bojim se kuća. Znam kada nešto pođe po zlu i znam što moram učiniti.”

Učenje od mladih djevojaka

Biti domaćica sestrinstva je cjelodnevni posao. “Uglavnom upravljam svime i brinem se da su djevojke sretne i sigurne te da kuća radi i da se ne raspadne. Uvijek govorim ljudima da je jako zabavno dok nešto ne pođe po zlu.”

“Koliko god misliš da bi studentice trebale biti sretne, puno se toga događa u svijetu od čega ne mogu pobjeći”, kaže ona. Kampusi su postali meta nasilnih napada. Prošle godine Isley se morala suočiti s muškarcem osuđenim za nasilne zločine nad ženama koji je provalio u kuću sestrinstva: “To je bilo prilično zastrašujuće.” Život je bio lakši, smatra ona, u njihovim godinama. “Kada sam bila na koledžu, pucanje po školama nije bilo na popisu stvari o kojima se treba brinuti.”

Neminovno dolazi do osobnih kriza i tragedija. “Događale su nam se stvarno nevjerojatno tužne stvari”, kaže ona. “Upijam sve ovo, što nije zdravo.”

Kako je sa skoro 69 godina živjeti sa ženama koje su tek na pragu punoljetnosti? “Zabavno je biti u njihovoj blizini; one me održavaju mladom”, kaže Isley. “Njihova energija je jednostavno sjajna.” Nude joj informatičku podršku i nagovaraju je da oboji kosu. Obojila je kosu u ružičastu. Čudi se koliko studentice mogu biti pametne, ali bez zdravog razuma. Tako se prisjetila pisma koje je vraćeno u kuću sestrinstva kao neisporučivo. Naime, bilo je adresirano samo primateljevom adresom na Instagramu. “Stigla je čak do fakulteta i ne zna kako adresirati pismo?!”

Ipak, uglavnom se divi njihovoj otpornosti. “Bez obzira na sve što proživljavaju, ove djevojke su hrabre, optimistične, spremne na izazov”, kaže ona.

Isley dodaje da joj djevojke pokazuju da je važno marljivo raditi, ali i pronaći vrijeme za zabavu. “Budi ljubazan, budi na usluzi, ne shvaćaj sebe tako ozbiljno – a zabava je uvijek dobra ideja.” Zauzvrat, ona ih uči upornosti: “Uvijek postoji način da se riješi svaki problem.” Osim toga, kao netko tko zna puno toga uraditi sama po kući sestrinstva, Isley im pokazuje primjerom da je žena savršeno sposobna za sve.