Medicinski fakultet je Howard Tucker (102) završio davne 1947., a specijalizaciju iz neurologije 1953. godine. Tijekom Drugog svjetskog rata služio je u američkoj mornarici, a za vrijeme Korejskog rata bio je glavni neurolog Atlantske flote.
U 67. godini stekao je diplomu iz prava i položio pravosudni ispit, a pritom nastavio raditi kao neurolog. Osim što i danas povremeno predaje, uz praunuka je postao i TikTok zvijezda s više od 100.000 pratitelja. Uoči 103. rođendana u srpnju, National Geographic pitao je dr. Tuckera za tajnu dugovječnosti pa pročitajte njegove savjete za zdravlje i navike koje svatko treba izbjegavati.
Mirovina je neprijatelj dugovječnosti
“To nisu samo moja uvjerenja. Znanstveno je dokazano da sa svakom dodatnom godinom rada opada rizik od demencije. Važno je da ljudi nastave donositi odluke i ostanu u društvenoj interakciji jer to usporava kognitivni pad. Ako ne koristimo mozak, izgubit ćemo ga. Zato nastavite donositi odluke i biti društveno uključeni što duže možete. Do svoje stote svakodnevno sam vozio na posao i radio bih još da se bolnica prije dvije godine nije zatvorila.”
Zdravlje ne smijemo žrtvovati zbog posla
“Imam primjer pacijentice koja bi svako jutro kružila kvartom nekoliko puta prije nego što bi se natjerala ući na posao. Radila je kao tajnica i zbog stresa s 42 godine doživjela moždani udar. Moj savjet njoj i svima u sličnoj situaciji bio bi: pronađite novog šefa ili čak promijenite struku.”
Tri zlatna pravila za zdrav i dug život
“Ostanite aktivni, ne pušite i ne mrzite. Fizička i mentalna aktivnost, potpuna apstinencija od cigareta i izbjegavanje mržnje, to su moji temelji. Kad mrzite, vi zapravo fizički zlostavljate sami sebe. Srce vam ubrzano kuca, tlak raste, a to je isti stres kao kod tjeskobe. Mržnja nas emotivno lažno uzdiže, ali fizički nas slabi.”
Pušenje, alkohol i marihuana pod povećalom
“Sjećam se vremena kada su i liječnici pušili u bolnicama. Danas vidim iste obrasce kod marihuane. Vlada je trenutno blagoslivlja, kao što je nekad duhan. No sve je više dokaza da marihuana smanjuje koordinaciju, mijenja intelektualne sposobnosti, povećava rizik od srčanog i moždanog udara, a to se zanemaruje. Što se alkohola tiče, vjerujem u umjerenost. Kada me pitaju za dugovječnost, sa šalom kažem: vino, žene i pjesma. Ali da budem ozbiljan, umjerenost je ključ.”
Umjerenost kao filozofija prehrane
“Ne vjerujem da postoji univerzalna prehrana koja odgovara svima, ali jasno je da prirodna, cjelovita hrana donosi dugoročnu korist. Doručkujem svježe voće i tost s mojoj dragom ženom, ako radim znam preskočiti ručak, a večera uključuje piletinu, ribu ili povremeni odrezak, uz povrće ili salatu. I povremeni martini. Moram priznati i da si u stotima češće priuštim sladoled i krafnu.”
Tjelovježba kao temelj vitalnosti
“Vježbanje je ključno za zdravlje srca i mozga. Hodam po traci, ali puno sporije nego prije te moram gledati nešto zanimljivo na televiziji da preživim! Hodanje, sobni bicikl, steper ili orbitrek, sve pomaže u očuvanju vitalnosti, pogotovo kad ravnoteža oslabi ili se pojavi bol. I dalje povremeno hodam po snijegu, uz djecu. Dok oni skijaju nizbrdo, ja proživljavam njihovu radost.”
Obitelj i prijatelji kao eliksir mladosti
“Sa suprugom sam u braku gotovo 68 godina. Ona me održava trijeznim i zadovoljnim malim stvarima. Uživamo jedno u drugom. Prijateljstva također smatram ključnima. Moj je otac imao prijatelje u tridesetima dok je bio u devedesetima, i to ga je održavalo. I meni se to događa, ali ja imam prijatelje 25 godina mlađe, i oni me mentalno potiču.”
Diskriminacija zbog godina nije rijetkost
“Ljudi sve češće razgovaraju o meni s mojom djecom, kao da nisam tu. To zna biti uvredljivo. No, osobno ignoriram svoju dob. Kad sam imao 40 godina, rekao sam grupi studenata da se ne bojim prerane smrti. Jedan mi je odgovorio da sam već jako star. Tada sam shvatio da je dob relativna stvar.”
Suvremena medicina mora ostati humana
“Najveći napredak u neurologiji? Bez sumnje, CT i MRI snimke, to nas je izvuklo iz medicinskog srednjeg vijeka. Ali uvijek studentima govorim: ne oslanjajte se samo na snimku. Upoznajte pacijenta. Razumijte cijelu kliničku sliku, a tek tada koristite tehnologiju kao potvrdu ili izazov.”
Mitovi o dugovječnosti
“Ljudi vole vjerovati da će, ako jedu X ili slijede rutinu Y, živjeti dulje. Ne vjerujem u ekstreme ni u pomodnosti. Genetika i sreća igraju golemu ulogu, a ostalo je umjerenost u svemu. Prisjećam se: George Bernard Shaw pripisivao je dug život vegetarijanstvu i izbjegavanju alkohola i kofeina. Sir Winston Churchill pak konjaku, mesu i cigarama. Ja volim reći da sam pametniji od obojice. Ne slijedim modne trendove, ali uživam u životu. Samo, nikada cigarete!”
S umom koji nikada ne miruje, tijelom koje se kreće koliko može, i srcem koje voli, poruka ovog liječnika je jasna: živite punim plućima, učite, povezujte se s drugima i ne bojte se života.
